Lo que hay que saber
CONSTRUCCION Y COSTOS
Estados Unidos construyó el Canal de Panamá original entre 1904 y 1913, culminando un proyecto interoceánico iniciado por la Compañía Universal del Canal Interoceánico en 1880 y que naufragó debido a problemas económicos y a las enfermedades tropicales, como la malaria, que mató a miles de obreros, mayormente de las Antillas. Se estima que más de 20 mil obreros fallecieron en el periodo francés y unos cinco mil 600 en el estadounidense. El costo de la obra fue de 375 millones de dólares.
TRANSFERENCIA Y APORTES
Estados Unidos transfirió la administración plena del canal a Panamá el 31 de diciembre de 1999, en cumplimiento de los tratados Torrijos-Carter de 1977.
De acuerdo con las autoridades del canal, las operaciones de la vía han generado aportes al Estado panameño por casi diez mil millones de dólares entre 1999-2015, cinco veces más de lo que se produjo en 85 años de administración estadounidense. Un promedio de 35-40 barcos transitan diariamente por el canal, que se estima mueve el seis por ciento del comercio marítimo mundial.
NUEVAS ESCLUSAS
El nuevo carril con los dos complejos de esclusas, uno en el Atlántico y otro en el Pacífico, es el segmento más importante de la ampliación, que tuvo un costo general de cinco mil 250 millones de dólares (El diseño y construcción de las nuevas esclusas fue adjudicado en 3.118 millones de dólares).
Las nuevas esclusas miden 427 metros de largo, 55 metros de ancho y tienen una profundidad de 18.3 metros. Permitirán el cruce de buques de 366 metros de eslora, 49 metros de manga y 15.2 metros de calado, con lo que podrán pasar barcos con capacidad máxima de entre 13 mil y 14 mil contenedores, tres veces más que el buque más grande que podía pasar por las esclusas anteriores.
