LOS ÁNGELES, EU., septiembre 28 (AP)
El fundador de la revista Playboy, Hugh M. Hefner, quien impulsó la revolución sexual en la década de 1950, falleció el miércoles 27 de septiembre. Tenía 91 años.
Hefner, que levantó un imperio multimedia con clubes, mansiones, películas y televisión, representado por mujeres con disfraces de conejita, murió de causas naturales en su casa y rodeado por su familia, dijo la revista en un comunicado.
Nace ‘Playboy’
En 1953, cuando los estados podían prohibir legamente los anticonceptivos y la palabra “embarazada” estaba vetada en el programa del momento en la televisión estadounidense, “I Love Lucy”, Hefner publicó el primer número de Playboy, que incluía fotografías de Marilyn Monroe desnuda (tomadas años antes) y un editorial que prometía «humor, sofisticación y picardía». La Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial habían terminado y el país estaba listo para desvestirse.
Playboy se convirtió pronto en la fruta prohibida para los adolescentes y en una biblia para hombres con tiempo y dinero, preparados para las noches que recomendaba la publicación: luces bajas, tragos, jazz suave, reflexiones profundas y deseos aún más profundos. En un año, su tirada rozó los 20 mil ejemplares. En cinco, había superado el millón.
La competitividad e Internet redujeron su circulación a menos de tres millones en el siglo XXI, y el número de publicaciones anuales pasó de 12 a 11. Sin embargo, Hefner y Playboy siguieron siendo marcas reconocidas en todo el mundo. Cuando The New York Times le preguntó en 1992 de qué estaba más orgulloso, Hefner respondió: “De que cambié las actitudes en torno al sexo. Descontaminé la noción del sexo premarital, eso me da mucha satisfacción”.
De igual manera la revista se especializaba en largas y francas entrevistas con personajes como Fidel Castro, Frank Sinatra y Marlon Brando, así como el entonces candidato presidencial Jimmy Carter, quien reveló que había “cometido adulterio” en su corazón. El chiste que decía que la gente compraba Playboy por los artículos y no por las fotografías.
Hogar ‘puritano’
Hefner nació en Chicago el nueve de abril de 1926 en una familia de metodistas devotos que nunca expresaban “amor de una forma física o emocional”. “Parte del motivo por el que soy como soy son mis profundas raíces puritanas”, comentó en 2011. “Mis padres son puritanos. Mis padres son prohibicionistas. En mi casa no se bebía alcohol. No se hablaba de sexo. Y creo que vi muy pronto el lado doloroso e hipócrita de eso”.
Hefner dirigía Playboy desde sus lujosas mansiones, primero en Chicago y después en Los Ángeles, y se convirtió en el extravagante símbolo del estilo de vida que defendía. Durante décadas se le vio, fumando en pipa y con pijamas de seda, en el centro de una fiesta constante con famosos y modelos de Playboy. Según sus propias versiones había tenido sexo con más de mil mujeres, incluyendo muchas de las que aparecieron en su revista.
Conejitas y su lado oscuro
La revista era una lacra y una tentación. Algunas de las que posaron para sus páginas fueron Drew Barrymore, Farrah Fawcett y Linda Evans. Varias conejitas se hicieron famosas, como la cantante Deborah Harry o la modelo Lauren Hutton, dos mujeres que dijeron tener buenos recuerdos de su época en Playboy.
Otras conejitas tuvieron experiencias traumáticas y varias dijeron haber sido violadas por Bill Cosby, amigo cercano de Hefner y que enfrentó docenas de acusaciones similares.
Hefner emitió un comunicado a finales de 2014 afirmando que “nunca toleraría este comportamiento”. Pero dos años más tarde, la exconejita Chloe Goins demandó a a Cosby y a Hefner por agresión sexual, violencia de género y otras acusaciones por una supuesta violación en 2008 en la mansión Playboy.
La censura ante su publicación con desnudos también era inevitable y Hefner demandó con éxito al servicio postal estadounidense que se negaba a entregar las revistas por correo a los subscriptores. Playboy ha sido prohibida en China, India, Arabia Saudita e Irlanda.
Un imperio
El imperio de Hefner llegó a sumar 200 millones de dólares con las ediciones internacionales de la revista, casinos, un canal de cable y una productora de cine. Sin embargo, en el amor la historia fue muy diferente pues auque vivió rodeado de mujeres, después de tres matrimonios fallidos a los 85 años admitió: “Nunca encontré realmente a mi alma gemela”.
Tras sufrir una apoplejía, Hefner entregó el control de su imperio a su hija, Christie, pero seguía siendo el propietario del 70 por ciento de las acciones de la compañía y cada mes elegía la Playmate y la foto de portada. Christie Hefner continuó como directora general hasta 2009. A Hefner le sobreviven su esposa, Crystal, y sus hijos Christie, David, Marston y Cooper.
