JACKSON, Mississippi, EE.UU. (AP) — Un hombre de Mississippi defraudó “mucho más” de 100 millones de dólares a más de 250 personas de al menos 14 estados a través de un ardid en el que prometía ganancias a corto plazo por invertir en árboles inexistentes, informó la fiscalía.
Arthur Lamar Adams, de Jackson, renunció el martes a la imputación después de que se le presentaran cargos formales. Está cooperando con la fiscalía y es posible que se declare culpable más adelante, dijo su abogado, John Collette, el martes.
La magistrada federal Linda Anderson liberó a Adams tras el pago de una fianza de 25.000 dólares y le ordenó que permaneciera confinado en su casa hasta que se realicen las audiencias posteriores. El empresario de 58 años de edad enfrenta una sentencia de hasta 70 años en prisión y multas por 1,5 millones de dólares en caso de ser condenado por los cargos de fraude bancario y electrónico.
La estafa se centraba en una inversión común entre los acaudalados residentes del sur: Madera.
Los fiscales afirman que entre 2011 y el mes pasado, Adams les dijo a sus inversionistas que adquiriría los derechos para talar árboles a bajo precio en tierras privadas, para vender la madera a un costo mayor en los aserraderos. Los cargos afirman que Adams invitó a las personas a prestar fondos a Madison Timber Properties y compañías asociadas para ayudar a financiar las compras, con un reembolso garantizado en cuotas mensuales de 12 o 13 meses y el pago de un interés del 12 o 13%. Esa es una tasa de interés mucho mayor a la que ofrecen muchas inversiones.
En algunos de los casos, Adams les entregaba a los inversionistas cheques posfechados, pero los fiscales señalan que esa era una manera de convencer a las personas de que dejaran el dinero en sus manos o le dieran más.
Adams presentó escrituras notariales y documentos que determinaban el valor de la madera, pero los fiscales señalan que se trataban de falsificaciones y que el acusado en realidad realizaba muy pocos negocios relacionados con la madera.
