WASHINGTON (AP) — En una disputa pública con líderes demócratas, el presidente Donald Trump amenazó repetidamente con paralizar al gobierno si el Congreso no aprueba los fondos necesarios para construir un muro en la frontera con México.
Trump hizo los comentarios mientras empezaba un encuentro con la representante Nancy Pelosi y con el senador Chuck Schumer, mientras se acerca un posible cierre parcial para el 21 de diciembre, cuando vence el financiamiento de algunas agencias. El presidente y Pelosi se enfrascaron en si la Cámara de Representantes o el Senado retrasaban su propuesta. Trump y Schumer se atacaron mutuamente sobre quién será el responsable en caso de haber un cierre.
“Si no recibimos lo que queremos, de una u otra forma, ya sea a través de ustedes, el ejército, a través de lo que quieras, cerraré el gobierno”, fue el ultimátum de Trump.
La discusión televisada fue el primer encuentro con los demócratas tras sus victorias en las elecciones para la Cámara de Representantes. Ofreció una extraordinaria presentación pública de la forma tan dividida en que el gobierno podría trabajar, o colapsar, en los próximos dos años, conforme se acercan las elecciones presidenciales del 2020.
Después de la sesión pública, no pasó ni media hora antes de que los demócratas salieran de su reunión privada con el presidente, emitiendo serias advertencias.
“Este cierre de Trump, el berrinche que parece hacer, no le conseguirá su muro y afectará a muchas personas”, dijo Schumer.
El líder de la mayoría del Senado Mitch McConnell le dijo a la prensa que no se ha dado por vencido en que se pueda evitar un cierre. Dijo que a veces hay “magia” en el Congreso antes de Navidad, cuando los legisladores desean dejar Washington.
“Me gustaría ver un final no abrupto”, dijo.
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Paul Ryan, reconoció el martes que la actual cámara baja tiene que aprobar una ley que incluye los 5.000 millones de dólares para el muro que Trump ha solicitado. Es probable que Ryan carezca de los votos necesarios de los republicanos, que perderán su mayoría para final del mes.
Trump quiere mucho más para su muro que los 1.600 millones de dólares que el Senado ha acordado dar para la seguridad fronteriza, incluidas barreras físicas y tecnología a lo largo de la frontera sur de Estados Unidos.
La reunión en la Oficina Oval entre Trump, el vicepresidente Mike Pence y los demócratas comenzó cortésmente, cuando Trump señaló el avance en la ley de justicia criminal en el Senado. Pero la sesión rápidamente se acaloró cuando prometió su muro a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos.
El mandatario dijo con una sonrisa: “Y luego tenemos lo fácil: el muro. Eso será lo más fácil de todo, ¿qué piensas Chuck?”. Schumer respondió severamente: “Se llama financiar al gobierno”.
Cuando Pelosi dijo que Trump no tenía suficiente apoyo para el muro en la Cámara de Representantes, Trump interrumpió: “Nancy, lo tengo”.
Pelosi y Schumer han exhortado a Trump a apoyar una medida que incluye media docena de leyes de financiamiento para el gobierno en gran parte aceptadas por legisladores, además de una medida separada que financia al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) a los niveles actuales hasta el 30 de septiembre. La ley para el DHS incluye unos 1.300 millones de dólares para cercas y otras medidas de seguridad fronteriza.
Si Trump rechaza eso, los demócratas exhortan a mantener el financiamiento de las partidas restantes a los niveles actuales hasta el 30 de septiembre.
“Le dimos al presidente dos opciones que mantendrían al gobierno en funciones”, dijeron
Pelosi y Schumer en un comunicado tras la reunión. “Es su opción aceptar una de esas opciones o cerrar al gobierno”.
Pelosi, quien busca convertirse en la presidenta de la Cámara de Representantes cuando se reúna el nuevo Congreso en enero, dijo que ella y muchos otros demócratas consideran que el muro es “inmoral, inefectivo y caro”. Señaló que Trump prometió durante la campaña de 2016 que México pagaría el muro, una idea que México ha rechazado reiteradamente.
